周二NBA自由市场开启后，火箭迅速完成两笔操作——签下自由球员马库斯·斯玛特，并续约受限制自由球员塔里·伊森。
斯玛特此前拒绝湖人540万美元球员选项，恢复自由身。自由市场开启前已有流言指向火箭，主因是他与火箭主帅伊梅·乌度卡在凯尔特人时期有过合作。最终双方签下一份2年1300万美元合同。
火箭上赛季后卫线深度严重不足。首发控卫弗雷德·范弗里特因膝伤缺席整季，球队只能用里德·谢泼德、阿门·汤普森等填补，效果有限。选秀大会上，火箭用次轮第1顺位选中俄亥俄州立大学控卫布鲁斯·桑顿。如今范弗里特即将回归，加上谢泼德、汤普森的成长，以及斯玛特和桑顿的加入，后卫轮换厚度明显提升。
斯玛特上赛季出战62场，场均9.3分3.0助攻2.8篮板1.4抢断，投篮命中率40%。产出较凯尔特人时期有所下滑，但防守端的直觉、活力和多位置能力仍与乌度卡体系高度兼容。进攻端，他曾在奇才短暂效力时三分命中率接近40%，且具备一定组织和控球能力。
伊森的续约细节：据ESPN名记Shams Charania报道，双方签下一份5年8150万美元全额保障合同。Shams称，火箭在赛季开始前曾接近与伊森达成提前续约，但后者选择打完赛季进入受限制自由市场，最终拿到了比10月份谈判时更多的保障金额。伊森本人在推特上回应：“我想是的，兄弟。”
25岁的伊森已成为火箭最全面的防守者之一，能防多个位置，每场比赛制造破坏。他在进攻端角色偏无球：空切、跑动、接球投篮。弱点在于外线三分稳定性，若提高投射效率，价值将大幅提升。职业态度出色，持续进步可期。
进攻端有更多火力，防守端有斯玛特和伊森两道闸，火箭轮换框架初具。但仅凭现有阵容，在西部尚无法与雷霆、马刺等队正面抗衡。截至发稿，东部热火引入扬尼斯·阿德托昆博，猛龙得到科怀·伦纳德，76人拿下杰伦·布朗，而火箭仍需继续补强才能在西部真正具备竞争力。