欧文专栏警告：高原环境改变皮球轨迹，英格兰球员需重新适应
前英格兰前锋迈克尔·欧文在《每日邮报》专栏中剖析了世界杯1/8决赛对阵墨西哥的潜在隐患。他指出，除高海拔导致肺活量下降外，稀薄空气将显著改变皮球运行轨迹——传中落点、射门速度、头球力度等所有基于本能的计算都可能失效。
“高尔夫球手常说，在高海拔地区由于空气稀薄，球能打得更远。”欧文写道，“英格兰队在阿兹特克也将体验到这点，皮球的运行轨迹会发生变化，无论是速度更快还是飞行距离更长。” 他强调，大多数英格兰球员首次在正式比赛中面对此类环境，传中球会落向何处、球速有多快、需要跳多高等本能反应可能出现偏差。
欧文以自身经验举例：“如果贝克汉姆用右脚给我传中，我在头球攻门时不会瞄准球门死角，而是会瞄准门柱外侧一点的地方。因为我早已熟知贝克汉姆传出的球带有上旋和侧旋，在接触我额头后会产生怎样的反弹效果。” 这种细节计算在高海拔下将完全失效。
专家指出适应高原需10-14天，而英格兰队仅有48小时。欧文建议门将皮克福德应尽可能多面对射门以适应空中轨迹，同时球队应利用空气稀薄优势增加远射——凯恩对阵民主刚果时的第二球速度极快，在高原环境下门将更难扑救。
温度偏低但湿度高的条件也带来额外挑战。欧文回忆起2002年世界杯对阵巴西的四分之一决赛：“中场休息时，我们几乎脱光了衣服，裹上浸过冰水的毛巾。一切措施都是为了降低体温，随后便是不断地补充水分。” 那场比赛英格兰最终1-2失利，但并非无法战胜巴西，关键在于更聪明地应对。
边锋输出远未达标：萨卡、戈登、拉什福德需提供更多进球与助攻
欧文明确表达了对边锋位置的担忧：“在揭幕战之前，我曾写道：萨卡、戈登、马杜埃凯和拉什福德将通过轮换保持充沛体能，从而给疲惫的防守球员带来巨大威胁。然而，他们的实际贡献却远未达标。” 戈登对阵民主刚果时替补登场助攻凯恩得分，但这远远不够。“他们终究需要挺身而出成为比赛胜负手，需要更多的进球、助攻以及高光时刻，看看奥利塞在法国队发挥的影响力就知道了。”
欧文强调，对阵墨西哥将是英格兰队迄今为止最严峻的考验，甚至超越2002年巴西之战。球员将在心理、身体和技术层面经受全方位考验，“这一次，绝不能仅靠凯恩一人来力挽狂澜。”